第134章
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第 134 章
化作木頭，在土地上紮根的女人；來自古樹上的神秘果實，這個村落神奇與詭異的地方讓人背後發涼。
“你們怎麽看？”
下意識的習慣，莫北河本來想要問岑修然的。但先前一直在外人面前裝作不認識的樣子，到嘴邊的話硬生生地改口，面色冷然。
祠堂是要看的。
但這古樹的異常也讓人十分在意。
是先探查這個古樹上的怪東西，還是先去祠堂打探情況。
白天村民虎視眈眈的，只要他們一靠近“神樹”，村民看向他們的目光就像是在看什麽十惡不赦的罪人般。
就算是真想知道什麽。
還沒有等到接近探查的時候，就會被他們及時制止。
更何況，這些神秘的果實，似乎擁有自己的意識。
藏在密布的葉間還挺嚴實的。
如果不是剛剛風搖晃起，剛好有人擡頭發現端倪，仔細地看，也難以發現。
似乎晚上的時候查探是最好的。
那祠堂呢？
岑修然沈聲：“還是兩邊走，你這邊上去看什麽情況，盡可能不要觸碰；我帶人進祠堂找線索。”
“好。”
確認這些紮根的女人因為無法動彈，沒辦法阻止他們之後，莫北河將自己包裹得嚴實。
還有另一個善於爬樹的通關者，一同前往。
“等等。”莫北河剛把手放在樹幹上的時候，就意識到不對勁的地方。
感覺掌心下似乎有什麽東西在動，稍稍只用力，就被碾滅，包著手掌的手套立即沾著什麽液體，觸感黏黏糊糊，很是奇怪。
“以防萬一，還是多做層保護措施吧。”
莫北河想用繩子兩端綁在腰間，將繩子纏繞在樹幹上，兩邊人拉扯的時候，起到一個穩固彼此的作用。
對方有些猶豫。
畢竟他跟莫北河並不認識，爬這麽高的樹本就是一件危險的行為。他不放心將自己的性命跟另一個人掛鉤在一塊。
“你也看到了，這些樹上布滿了很多的蟲子。”
察覺到對方的猶豫，莫北河擡起自己的掌心，將掌心上的痕跡露給對方看：“萬一樹幹不小心劃破手套，我們被這些蟲子咬了，或者它們的粘液有毒。因身體不適從高處摔下的我們，很有可能當場就骨裂腰折。”
意動的通關者被說動了，很快按照他的說法將繩子一端緊緊地纏在腰間。
一開始兩人配合的並不默契，繩子的拉扯導致兩人的進度很慢。
爬到中段時，已經適應節奏的兩人迅速地往上爬。
很快，一端的莫北河率先發現了果實。
他喊停了同伴。
手中的電筒照著那顆隱藏在葉間的果實，透過薄皮，他清晰地看到一顆頭顱正頂著那層皮。
似是在裏面並不舒服，剛剛還頂著的頭顱變幻了方向，變成了一雙小手正在拍著。
裏面顯然是裝著一個人！
看似薄薄一層，好像一戳就會破掉的薄皮韌性十足。不管裏面的人怎麽亂動，這層皮仍舊穩牢地包裹著，給裏面的人提供安全的包裹性。
莫北河面色嚴肅，他挪開了身子，好讓自己的同伴也能看清楚。
“這個是什麽？”男人聲音顫抖，顯然是有了答案，但還是不可置信地問道。
“是個人。”莫北河低聲道：“或許這就是村民們說，神樹給予他們的‘禮物’。”
一棵樹，怎麽會長出人來呢？怎麽想都不正常。
是村民們做了什麽嗎？
這份“禮物”，任誰看到都會覺得扭曲。
“摘嗎？”男人問。
莫北河想了想，想要伸手去觸碰的時候，像是意識到有“危險”靠近，那顆果實竟開始挪動了位置。
它在躲避的同時，古樹似乎也發現了他們的意圖。
剛剛還很平靜的樹，開始劇烈地搖晃著自己的身體，似乎想要將自己身上可惡的入侵者給搖下去。
依附在樹上的蟲子開始往他們的身上爬。
古樹在驅趕他們！
它在“自我保護”。
意識到不對的莫北河一邊往下滑，一邊道：“快。”
腰間的繩子拉扯著，被扯住的痛感同時也將他所有的思緒給拉扯回來。
他順著莫北河的動作也開始往下滑落。
發現他們想要逃跑的意圖，“活”過來的古樹搖晃得更加厲害。
密密麻麻的蟲子很快就爬到他們用塑料包裹好的身體。
如果沒有提早做好防護的話，此刻他們就要被蟲子完全覆蓋撕咬了。
腰間的繩子穩住了兩人的身體，不至於讓他們完全被甩出去。
離地面還有一段距離，兩人果斷松手往下跌。身體在觸碰到松軟土地的時候，迅速翻滾，企圖用這種方式驅趕攀附在自己身上的蟲子。
古樹沒那麽輕易地放過他們。
原本紮根在土地上的女人們開始緩緩動了起來，連接她們和土地的根須，就像是操控著木偶的線。
僵硬，木訥的動作；一言不發的女人們開始攻擊他們。
“走嗎？”有人小聲問道。
女人們的攻擊實在詭異。
她們就像是天生的舞者，明明看著跟木頭一樣，卻能隨意曲折成任何角度，避開他們的攻擊。
而從她們身上迸發出來的根須，尖銳的鋒芒在月光下彌散危險的氣息。
刀砍在上面，只留下淺淺的印痕。
面對這猝不及防長出來的尖刺，抵抗的通關者一不留神就被刺傷。
更別提還倒在地上，被蟲子纏上的那兩人。
這些女人防不勝防的攻擊，他們隨時都有可能的生命危險。
有通關者動起了逃跑的歪心思，打算攛掇身旁的李成一起。
“你們在上面看到了什麽？”男人的聲音響起。
身旁一邊躲避女人們的攻擊，一邊碾壓身上密布蟲子的同伴正要開口，莫北河制止了他，高聲回道：
“等安全先。”
他們有別的心思。
察覺到他們有丟下他們的意圖，莫北河砍下對方根須的動作又利落了幾分。
如果大家一起，分散這些女人們的戰鬥力，起碼彼此可能受點傷，費點時間脫離故古樹的攻擊範圍。
但他們要是顧著自己逃跑，他們兩個很快就會成為古樹重點攻擊的目標。
當體力消耗完畢，他們離死也就不遠了。
聽到莫北河的回答，同伴也意識到了什麽，拍落蟲子的動作更加急切。
心裏暗罵了句人精，當通關者想要拉李成一起走的時候，反被拉住：
“他們知道上面什麽情況，現在跑了就白費力氣了。”
雖然他也不想將體力浪費在這上面，誰也不知道之後會遇到什麽危險。
現在拋下的是他們。
要是之後發現還需要上這棵古怪又暴躁的樹，難免下一個不會是他。
稍不留神，一根突然生長的尖刺擦過李成的肩頭。
如果不是反應快，直接就戳進他的肩膀處了。
眼見柔軟的根須纏繞上來，微亮的火苗暈染著小片的黑暗，逼退它們。
微弱的光芒，同時也照出李成眼中的恐懼。
祠堂的墻建得很高，從遠處看就像是一個四方的牢籠。
岑修然他們順利踩著一邊隱秘墻進去。
三人分頭行動，尋找祠堂裏的線索。
祠堂不算大，中間露天的大空地上，擺放著一具沒有封死的棺材。
它的正對面，是無數的牌位，中間隔著的桌子擺著的香燭還沒有燃燒殆盡。
對視了眼，岑修然和另外個通關者手臂用力，將沒封上的棺蓋擡了起來。
跟想象中的不一樣，裏面沒有腐臭的屍體。
棺槨裏邊墊著一塊紅布，還有一塊看似沒有什麽異常的石頭。除此之外，就沒有別的東西了。
直覺使然，岑修然下意識將石頭攥緊在手裏。
燭火燒得正旺，香爐上冉冉升起的煙霧籠罩著，整個牌位的擺放的地方都充斥著香的味道。
一排排的黑色牌位被籠罩在煙霧中，泛著詭異的燭光。
目光粗略地掃視一眼，正要註意力轉向別的地方時，身旁的女人道：“有點奇怪。”
她的鼻子嗅了嗅，聞到空氣中除了香的味道，還暗藏著一股更為熟悉的味道。
女人小心地拿起牌位，忍著害怕湊近仔細聞。
“你們聞一聞，是那棵樹的味道。”
有些區別，但說不定是因為祠堂裏常年點這種香熏染到的。
那棵古樹的味道過於特殊，也很霸道。即使是濃烈的香，也掩蓋不了牌位本身自帶的那股氣味。
白天看到的那棵古樹完好無損，並沒有任何砍伐的痕跡。
這麽多的牌位，不知道用多少的木材才能打磨出來。
如果不是古樹提取的木材，又怎麽會散發著同樣的味道？
多聞了幾塊牌位，上面的味道都相差不大，都跟那棵古樹的極為相似。
正當他們想要繼續翻找的時候，祠堂外的聲響引起他們的註意。
外面的人遇到了麻煩。
祠堂的角落裏帶團著一堆東西，被紅布蓋著隆起來。
沒有時間細查，三人只能快速將地方恢覆，按原路返回。
剛出祠堂，他們就看到了原本以為毫無行動力的女人們正在攻擊留下來的那幾人。
莫北河為了能夠順利擺脫身上的蟲子，火燎了身上的防護。
卷起的大火燒死了那些蟲子，同時也在他的身上燎起了好幾個大泡。
顧不得身上傷口的疼痛，他躲過面前女人的攻擊，手中微弱的火光熱度，逼退了即將纏繞李成的根須。
他現在的模樣狼狽至極，黑暗中看起來更像一個，從地獄爬出來的惡鬼。
另個同樣飽受蟲子之苦的通關者學著他的方法，在火燒至身上前，快速脫下身上的防護。還想攀附到他身上的蟲子，在跨過火焰時，燃燒時發出了劈裏啪啦的聲響。
火燒的感覺並不好受，男人齜牙咧嘴的。
可更重要的是，躲過這些木頭女人們的攻擊。
見岑修然他們也出來了，絲毫不戀戰的眾人開始往原路撤退。
女人們也跟了上來，連接她們腿上的根隨著她們的動作越來越長，直至達到極限的時候，被拉扯住，只能被迫停下動作。
她們站在自己活動的極限範圍內，面無表情地看著這些通關者們。
直至確定無法觸及他們，她們才漸漸退回原來的位置，維持先前跪在那裏的動作，好似剛剛發生的一切恍如夢境。
風依舊吹動著樹，發出沈悶的沙沙聲響。
“走吧。”
不知道誰提議，大家才紛紛邁開步伐往回走。
小巷裏站著通關者，所有人都站定時才發覺原來這個巷口那麽狹小。
人全都站在外頭，竟擠擠攘攘的。
“進去吧。”趙青槐道：“那些個村民們暫時出不來。”
反正剛才他們都已經看到了，明天也指不定會發生什麽事情。
也沒有什麽可避諱的。
等進到院子裏的時候，看到立在院中水缸的場景，忍不住怔住了。
感覺這邊的情況，似乎也並沒有比他們的好多少。
“如你們所見，水缸之下沈的全是女嬰的屍體，當石頭丟進去的時候，像是解除了什麽封印，全都湧上來了。”
趙青槐道：“我覺得那些布滿紅色花紋的石頭，應該是起鎮壓的作用，導致這些屍體一直沈在底部。”
“估計村長說要遠離水缸，也是怕我們發現水缸裏的異樣。”
很難想象，這個水缸裏是怎麽樣能裝下這麽多的屍體。
“樹上結的果實，裏面裝著個人。”莫北河啞聲道：“雖然看不清是什麽樣子，但能確定，是活的，會動。”
“很有可能就是村民口中所說的，古樹賜給他們的孩子。”
“古樹以及果實都像是有自己的思想，會自動開啟保護機制，企圖先消滅我們。”
“跪在地上的女人們腿上生了根，雖然埋在地裏，但應當是跟那棵古樹連接在一塊。她們可能已經成為了古樹的一部分。”
“畢竟她們看起來更像是被操控著攻擊我們的。”
莫北河道：“那棵樹也古怪的很，本來應該驅蟲的樹，上面卻布滿了蟲子，味道也夾雜著說不出的腐臭味。”
看向了剛剛去祠堂的三人。
交代了發現的空棺槨，以及裏面的一塊紅布和石頭，還有牌位那與古樹相似的味道；岑修然隱瞞了自己拿了棺槨裏面的石頭。
“那副空棺槨是不是給‘祭品’準備的？”有人問道。
“或許是將人溺死，然後把屍體裝進裏面，開始舉行儀式，然後把屍體再重新扔回裏面，利用石頭鎮壓她們？”
“為什麽要這麽大費周章啊？”有通關者忍不住反駁道：“淹死之後又帶去祠堂放進棺材裏，然後再丟回去鎮壓。一開始直接淹死鎮壓不就好了嗎？”
“那如果，這些屍體還有用處，他們想要從她們的身上獲取什麽東西呢？”趙青槐道。
“古樹長這麽大，這麽誇張，還會結‘果實’，總需要成長的養分。”
那些紮根的女人們極有可能被當做養分來汲取。
可她們最終被樹化，成為古樹的一部分，她們的養分又是從哪裏來的呢？
沈默間，所有人都想到了這種可能性。
“但這些屍體也沒有斷手斷腳，表面看起來還好啊。”
“你也說了，是表面。”
對方的猶豫，似乎也想到了另一層次：“你知道衣服遮擋之下，又是什麽情況嗎？”
衣服作為遮蔽的物品，不僅是遮住自己的身體，也有可能遮住別人的罪惡。
現在他們猜出了祭品，祭品的下場，作用。
還不清楚開祠堂，獻祭求子的這個過程究竟是什麽樣子的。
要通關的條件是什麽？
是他們坐視不理，成為幫兇，完成獻祭儀式，成功求子；還是要充當正義的一方，破壞儀式？
村民白天在耳邊偷偷摸摸的念叨，有些通關者當忍不住看向在他們其中，唯一一位最符合祭品條件的林優優。
如果真的是前者的話……
天灰蒙蒙亮著，趙青槐緊緊抱著林優優，想要隔絕那些人的視線：
“快天亮了，還是都早點回去休息，留點精力應付明天那些村民吧。”
原本還擠著人的院子霎時間空了下來。
趙青槐還抱著林優優。
他們沒有避諱林優優，不讓她看水缸的情況。
只要還在副本裏，她永遠都會看到的。
察覺到女人的心情並不美妙，林優優抱著趙青槐，軟軟溫熱的小臉貼在她的臉上：“媽媽，優優也會跟那些小朋友一樣嗎？”
她看到依依。
她也跟那些小朋友們一樣，藏在了水裏。
那些大人們的意思是，優優也會跟她們一樣。
自己也會藏在裏面陪她們嗎？
“你在胡說什麽？”趙青槐語氣嚴肅，不悅地捏著她的臉：“媽媽會保護好你的。”
“別想那些亂七八糟的。”
林優優乖巧地“嗯”了聲，看著水缸面上的慘狀久久沒有移開視線。
抱她進屋要休息的時候，她突然開口問：
“媽媽，水裏會很黑嗎？她們會不會害怕呀？”
趙青槐心顫了顫，她抱著林優優的手緊了幾分，鄭重道：
“優優不要怕，你不會跟她們一樣的。”
“我不怕的，我很堅強的。”林優優發覺了女人的不安，率先結束了這個話題，將對方抱緊了些：“我相信媽媽。”
好似眼睛一閉一睜，大腦還在想著昨天的事情，根本沒休息到什麽，天就亮了起來。
院內的水缸恢覆昨日的模樣，紅色花紋的石頭堆在底部，水面平靜無風。
意識到不對勁，趙青槐等人怔住，張嬸從自己的房間裏走了出來。
她似乎忘記了昨天晚上發生的事情，用探究的目光打量著，語氣跟昨天時一樣陰惻：
“昨天你們一家還是睡在一個房間了啊？”
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化作木頭，在土地上紮根的女人；來自古樹上的神秘果實，這個村落神奇與詭異的地方讓人背後發涼。
“你們怎麽看？”
下意識的習慣，莫北河本來想要問岑修然的。但先前一直在外人面前裝作不認識的樣子，到嘴邊的話硬生生地改口，面色冷然。
祠堂是要看的。
但這古樹的異常也讓人十分在意。
是先探查這個古樹上的怪東西，還是先去祠堂打探情況。
白天村民虎視眈眈的，只要他們一靠近“神樹”，村民看向他們的目光就像是在看什麽十惡不赦的罪人般。
就算是真想知道什麽。
還沒有等到接近探查的時候，就會被他們及時制止。
更何況，這些神秘的果實，似乎擁有自己的意識。
藏在密布的葉間還挺嚴實的。
如果不是剛剛風搖晃起，剛好有人擡頭發現端倪，仔細地看，也難以發現。
似乎晚上的時候查探是最好的。
那祠堂呢？
岑修然沈聲：“還是兩邊走，你這邊上去看什麽情況，盡可能不要觸碰；我帶人進祠堂找線索。”
“好。”
確認這些紮根的女人因為無法動彈，沒辦法阻止他們之後，莫北河將自己包裹得嚴實。
還有另一個善於爬樹的通關者，一同前往。
“等等。”莫北河剛把手放在樹幹上的時候，就意識到不對勁的地方。
感覺掌心下似乎有什麽東西在動，稍稍只用力，就被碾滅，包著手掌的手套立即沾著什麽液體，觸感黏黏糊糊，很是奇怪。
“以防萬一，還是多做層保護措施吧。”
莫北河想用繩子兩端綁在腰間，將繩子纏繞在樹幹上，兩邊人拉扯的時候，起到一個穩固彼此的作用。
對方有些猶豫。
畢竟他跟莫北河並不認識，爬這麽高的樹本就是一件危險的行為。他不放心將自己的性命跟另一個人掛鉤在一塊。
“你也看到了，這些樹上布滿了很多的蟲子。”
察覺到對方的猶豫，莫北河擡起自己的掌心，將掌心上的痕跡露給對方看：“萬一樹幹不小心劃破手套，我們被這些蟲子咬了，或者它們的粘液有毒。因身體不適從高處摔下的我們，很有可能當場就骨裂腰折。”
意動的通關者被說動了，很快按照他的說法將繩子一端緊緊地纏在腰間。
一開始兩人配合的並不默契，繩子的拉扯導致兩人的進度很慢。
爬到中段時，已經適應節奏的兩人迅速地往上爬。
很快，一端的莫北河率先發現了果實。
他喊停了同伴。
手中的電筒照著那顆隱藏在葉間的果實，透過薄皮，他清晰地看到一顆頭顱正頂著那層皮。
似是在裏面並不舒服，剛剛還頂著的頭顱變幻了方向，變成了一雙小手正在拍著。
裏面顯然是裝著一個人！
看似薄薄一層，好像一戳就會破掉的薄皮韌性十足。不管裏面的人怎麽亂動，這層皮仍舊穩牢地包裹著，給裏面的人提供安全的包裹性。
莫北河面色嚴肅，他挪開了身子，好讓自己的同伴也能看清楚。
“這個是什麽？”男人聲音顫抖，顯然是有了答案，但還是不可置信地問道。
“是個人。”莫北河低聲道：“或許這就是村民們說，神樹給予他們的‘禮物’。”
一棵樹，怎麽會長出人來呢？怎麽想都不正常。
是村民們做了什麽嗎？
這份“禮物”，任誰看到都會覺得扭曲。
“摘嗎？”男人問。
莫北河想了想，想要伸手去觸碰的時候，像是意識到有“危險”靠近，那顆果實竟開始挪動了位置。
它在躲避的同時，古樹似乎也發現了他們的意圖。
剛剛還很平靜的樹，開始劇烈地搖晃著自己的身體，似乎想要將自己身上可惡的入侵者給搖下去。
依附在樹上的蟲子開始往他們的身上爬。
古樹在驅趕他們！
它在“自我保護”。
意識到不對的莫北河一邊往下滑，一邊道：“快。”
腰間的繩子拉扯著，被扯住的痛感同時也將他所有的思緒給拉扯回來。
他順著莫北河的動作也開始往下滑落。
發現他們想要逃跑的意圖，“活”過來的古樹搖晃得更加厲害。
密密麻麻的蟲子很快就爬到他們用塑料包裹好的身體。
如果沒有提早做好防護的話，此刻他們就要被蟲子完全覆蓋撕咬了。
腰間的繩子穩住了兩人的身體，不至於讓他們完全被甩出去。
離地面還有一段距離，兩人果斷松手往下跌。身體在觸碰到松軟土地的時候，迅速翻滾，企圖用這種方式驅趕攀附在自己身上的蟲子。
古樹沒那麽輕易地放過他們。
原本紮根在土地上的女人們開始緩緩動了起來，連接她們和土地的根須，就像是操控著木偶的線。
僵硬，木訥的動作；一言不發的女人們開始攻擊他們。
“走嗎？”有人小聲問道。
女人們的攻擊實在詭異。
她們就像是天生的舞者，明明看著跟木頭一樣，卻能隨意曲折成任何角度，避開他們的攻擊。
而從她們身上迸發出來的根須，尖銳的鋒芒在月光下彌散危險的氣息。
刀砍在上面，只留下淺淺的印痕。
面對這猝不及防長出來的尖刺，抵抗的通關者一不留神就被刺傷。
更別提還倒在地上，被蟲子纏上的那兩人。
這些女人防不勝防的攻擊，他們隨時都有可能的生命危險。
有通關者動起了逃跑的歪心思，打算攛掇身旁的李成一起。
“你們在上面看到了什麽？”男人的聲音響起。
身旁一邊躲避女人們的攻擊，一邊碾壓身上密布蟲子的同伴正要開口，莫北河制止了他，高聲回道：
“等安全先。”
他們有別的心思。
察覺到他們有丟下他們的意圖，莫北河砍下對方根須的動作又利落了幾分。
如果大家一起，分散這些女人們的戰鬥力，起碼彼此可能受點傷，費點時間脫離故古樹的攻擊範圍。
但他們要是顧著自己逃跑，他們兩個很快就會成為古樹重點攻擊的目標。
當體力消耗完畢，他們離死也就不遠了。
聽到莫北河的回答，同伴也意識到了什麽，拍落蟲子的動作更加急切。
心裏暗罵了句人精，當通關者想要拉李成一起走的時候，反被拉住：
“他們知道上面什麽情況，現在跑了就白費力氣了。”
雖然他也不想將體力浪費在這上面，誰也不知道之後會遇到什麽危險。
現在拋下的是他們。
要是之後發現還需要上這棵古怪又暴躁的樹，難免下一個不會是他。
稍不留神，一根突然生長的尖刺擦過李成的肩頭。
如果不是反應快，直接就戳進他的肩膀處了。
眼見柔軟的根須纏繞上來，微亮的火苗暈染著小片的黑暗，逼退它們。
微弱的光芒，同時也照出李成眼中的恐懼。
祠堂的墻建得很高，從遠處看就像是一個四方的牢籠。
岑修然他們順利踩著一邊隱秘墻進去。
三人分頭行動，尋找祠堂裏的線索。
祠堂不算大，中間露天的大空地上，擺放著一具沒有封死的棺材。
它的正對面，是無數的牌位，中間隔著的桌子擺著的香燭還沒有燃燒殆盡。
對視了眼，岑修然和另外個通關者手臂用力，將沒封上的棺蓋擡了起來。
跟想象中的不一樣，裏面沒有腐臭的屍體。
棺槨裏邊墊著一塊紅布，還有一塊看似沒有什麽異常的石頭。除此之外，就沒有別的東西了。
直覺使然，岑修然下意識將石頭攥緊在手裏。
燭火燒得正旺，香爐上冉冉升起的煙霧籠罩著，整個牌位的擺放的地方都充斥著香的味道。
一排排的黑色牌位被籠罩在煙霧中，泛著詭異的燭光。
目光粗略地掃視一眼，正要註意力轉向別的地方時，身旁的女人道：“有點奇怪。”
她的鼻子嗅了嗅，聞到空氣中除了香的味道，還暗藏著一股更為熟悉的味道。
女人小心地拿起牌位，忍著害怕湊近仔細聞。
“你們聞一聞，是那棵樹的味道。”
有些區別，但說不定是因為祠堂裏常年點這種香熏染到的。
那棵古樹的味道過於特殊，也很霸道。即使是濃烈的香，也掩蓋不了牌位本身自帶的那股氣味。
白天看到的那棵古樹完好無損，並沒有任何砍伐的痕跡。
這麽多的牌位，不知道用多少的木材才能打磨出來。
如果不是古樹提取的木材，又怎麽會散發著同樣的味道？
多聞了幾塊牌位，上面的味道都相差不大，都跟那棵古樹的極為相似。
正當他們想要繼續翻找的時候，祠堂外的聲響引起他們的註意。
外面的人遇到了麻煩。
祠堂的角落裏帶團著一堆東西，被紅布蓋著隆起來。
沒有時間細查，三人只能快速將地方恢覆，按原路返回。
剛出祠堂，他們就看到了原本以為毫無行動力的女人們正在攻擊留下來的那幾人。
莫北河為了能夠順利擺脫身上的蟲子，火燎了身上的防護。
卷起的大火燒死了那些蟲子，同時也在他的身上燎起了好幾個大泡。
顧不得身上傷口的疼痛，他躲過面前女人的攻擊，手中微弱的火光熱度，逼退了即將纏繞李成的根須。
他現在的模樣狼狽至極，黑暗中看起來更像一個，從地獄爬出來的惡鬼。
另個同樣飽受蟲子之苦的通關者學著他的方法，在火燒至身上前，快速脫下身上的防護。還想攀附到他身上的蟲子，在跨過火焰時，燃燒時發出了劈裏啪啦的聲響。
火燒的感覺並不好受，男人齜牙咧嘴的。
可更重要的是，躲過這些木頭女人們的攻擊。
見岑修然他們也出來了，絲毫不戀戰的眾人開始往原路撤退。
女人們也跟了上來，連接她們腿上的根隨著她們的動作越來越長，直至達到極限的時候，被拉扯住，只能被迫停下動作。
她們站在自己活動的極限範圍內，面無表情地看著這些通關者們。
直至確定無法觸及他們，她們才漸漸退回原來的位置，維持先前跪在那裏的動作，好似剛剛發生的一切恍如夢境。
風依舊吹動著樹，發出沈悶的沙沙聲響。
“走吧。”
不知道誰提議，大家才紛紛邁開步伐往回走。
小巷裏站著通關者，所有人都站定時才發覺原來這個巷口那麽狹小。
人全都站在外頭，竟擠擠攘攘的。
“進去吧。”趙青槐道：“那些個村民們暫時出不來。”
反正剛才他們都已經看到了，明天也指不定會發生什麽事情。
也沒有什麽可避諱的。
等進到院子裏的時候，看到立在院中水缸的場景，忍不住怔住了。
感覺這邊的情況，似乎也並沒有比他們的好多少。
“如你們所見，水缸之下沈的全是女嬰的屍體，當石頭丟進去的時候，像是解除了什麽封印，全都湧上來了。”
趙青槐道：“我覺得那些布滿紅色花紋的石頭，應該是起鎮壓的作用，導致這些屍體一直沈在底部。”
“估計村長說要遠離水缸，也是怕我們發現水缸裏的異樣。”
很難想象，這個水缸裏是怎麽樣能裝下這麽多的屍體。
“樹上結的果實，裏面裝著個人。”莫北河啞聲道：“雖然看不清是什麽樣子，但能確定，是活的，會動。”
“很有可能就是村民口中所說的，古樹賜給他們的孩子。”
“古樹以及果實都像是有自己的思想，會自動開啟保護機制，企圖先消滅我們。”
“跪在地上的女人們腿上生了根，雖然埋在地裏，但應當是跟那棵古樹連接在一塊。她們可能已經成為了古樹的一部分。”
“畢竟她們看起來更像是被操控著攻擊我們的。”
莫北河道：“那棵樹也古怪的很，本來應該驅蟲的樹，上面卻布滿了蟲子，味道也夾雜著說不出的腐臭味。”
看向了剛剛去祠堂的三人。
交代了發現的空棺槨，以及裏面的一塊紅布和石頭，還有牌位那與古樹相似的味道；岑修然隱瞞了自己拿了棺槨裏面的石頭。
“那副空棺槨是不是給‘祭品’準備的？”有人問道。
“或許是將人溺死，然後把屍體裝進裏面，開始舉行儀式，然後把屍體再重新扔回裏面，利用石頭鎮壓她們？”
“為什麽要這麽大費周章啊？”有通關者忍不住反駁道：“淹死之後又帶去祠堂放進棺材裏，然後再丟回去鎮壓。一開始直接淹死鎮壓不就好了嗎？”
“那如果，這些屍體還有用處，他們想要從她們的身上獲取什麽東西呢？”趙青槐道。
“古樹長這麽大，這麽誇張，還會結‘果實’，總需要成長的養分。”
那些紮根的女人們極有可能被當做養分來汲取。
可她們最終被樹化，成為古樹的一部分，她們的養分又是從哪裏來的呢？
沈默間，所有人都想到了這種可能性。
“但這些屍體也沒有斷手斷腳，表面看起來還好啊。”
“你也說了，是表面。”
對方的猶豫，似乎也想到了另一層次：“你知道衣服遮擋之下，又是什麽情況嗎？”
衣服作為遮蔽的物品，不僅是遮住自己的身體，也有可能遮住別人的罪惡。
現在他們猜出了祭品，祭品的下場，作用。
還不清楚開祠堂，獻祭求子的這個過程究竟是什麽樣子的。
要通關的條件是什麽？
是他們坐視不理，成為幫兇，完成獻祭儀式，成功求子；還是要充當正義的一方，破壞儀式？
村民白天在耳邊偷偷摸摸的念叨，有些通關者當忍不住看向在他們其中，唯一一位最符合祭品條件的林優優。
如果真的是前者的話……
天灰蒙蒙亮著，趙青槐緊緊抱著林優優，想要隔絕那些人的視線：
“快天亮了，還是都早點回去休息，留點精力應付明天那些村民吧。”
原本還擠著人的院子霎時間空了下來。
趙青槐還抱著林優優。
他們沒有避諱林優優，不讓她看水缸的情況。
只要還在副本裏，她永遠都會看到的。
察覺到女人的心情並不美妙，林優優抱著趙青槐，軟軟溫熱的小臉貼在她的臉上：“媽媽，優優也會跟那些小朋友一樣嗎？”
她看到依依。
她也跟那些小朋友們一樣，藏在了水裏。
那些大人們的意思是，優優也會跟她們一樣。
自己也會藏在裏面陪她們嗎？
“你在胡說什麽？”趙青槐語氣嚴肅，不悅地捏著她的臉：“媽媽會保護好你的。”
“別想那些亂七八糟的。”
林優優乖巧地“嗯”了聲，看著水缸面上的慘狀久久沒有移開視線。
抱她進屋要休息的時候，她突然開口問：
“媽媽，水裏會很黑嗎？她們會不會害怕呀？”
趙青槐心顫了顫，她抱著林優優的手緊了幾分，鄭重道：
“優優不要怕，你不會跟她們一樣的。”
“我不怕的，我很堅強的。”林優優發覺了女人的不安，率先結束了這個話題，將對方抱緊了些：“我相信媽媽。”
好似眼睛一閉一睜，大腦還在想著昨天的事情，根本沒休息到什麽，天就亮了起來。
院內的水缸恢覆昨日的模樣，紅色花紋的石頭堆在底部，水面平靜無風。
意識到不對勁，趙青槐等人怔住，張嬸從自己的房間裏走了出來。
她似乎忘記了昨天晚上發生的事情，用探究的目光打量著，語氣跟昨天時一樣陰惻：
“昨天你們一家還是睡在一個房間了啊？”
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